Le président de la Réserve fédérale Jerome Powell prête serment au début d'une audition à Washington
Le président de la Réserve fédérale (Fed), Jerome Powell, a réaffirmé mardi que la banque centrale américaine prévoyait "d'attendre et d'en savoir plus" sur l'impact des droits de douane sur l'inflation avant d'abaisser ses taux d'intérêt, balayant une nouvelle fois les appels du président Donald Trump à une baisse immédiate et significative des coûts d'emprunt.
"Nous prenons simplement du temps", a-t-il déclaré lors du forum de la Banque centrale européenne (BCE) qui se tient cette semaine à Sintra, au Portugal, au lendemain de l'envoi par Donald Trump d'une missive manuscrite indiquant dans quelle mesure les autres banques centrales avaient réduit leurs taux et suggérant que les États-Unis devaient agir.
"Tant que l'économie américaine est solide, nous pensons qu'il est prudent d'attendre d'en savoir plus et de voir quels pourraient être les effets", a dit Jerome Powell.
Interrogé sur la série de critiques lancées à son encontre par Donald Trump, le président de la banque centrale américaine a déclaré que la Fed se concentrait "à 100 %" sur ses objectifs en matière d'inflation et d'emploi, suscitant les applaudissements du public, y compris ses collègues de la BCE, de la Banque d'Angleterre (BoJ) et d'autres banques centrales.
L'indépendance des banques centrales par rapport aux pressions des responsables politiques élus, du moins lorsqu'il s'agit de fixer les taux d'intérêt, est considérée comme essentielle pour maintenir l'inflation sous contrôle.
Jerome Powell a également souligné que la plupart des responsables de la Fed s'attendent toujours à abaisser le taux d'intérêt de référence plus tard dans l'année, et que cela n'est pas exclu lors des quatre réunions restantes de la banque centrale.
La prochaine réunion de la Fed aura lieu les 29 et 30 juillet.
"Cela dépendra des données, et nous procédons réunion par réunion", a déclaré Jerome Powell.
La Fed attend pour jeudi les données sur l'emploi du mois de juin, tandis que de nouveaux chiffres sur l'inflation seront publiés dans quelques semaines. La date du 9 juillet est aussi suivie de près puisqu'elle constitue l'échéance pour les négociations des Etats-Unis avec leurs partenaires commerciaux avant l'instauration de droits de douanes.
(Reportage par Howard Schneider ; version française Diana Mandia, édité par Blandine Hénault)
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